Parki i rezerwaty

Termin Park Narodowy. Jeśli powierzchnia chronionego terenu przekracza 500 ha, to obszar ten może być uznany za park narodowy (zgodnie z normą przyjętą w Polsce). Jest to najwyższa forma konserwatorskiej ochrony obiektów przyrody. Różnorodność celów i zadań r wyznaczonych parkowi narodowemu wymaga również wyodrębnionej jego administracji (rezerwaty przyrody administrowane są przez zarządców terenu pod nadzorem konserwatora przyrody). Terminu park narodowy użyto po raz pierwszy w 1872 r. (uchwała Kongresu USA) na określenie obszaru w górnym biegu rzeki Yellowstone w Ameryce Północnej. Intencją tej uchwały było „oddanie na własność narodu", uznanie za „nienaruszalny park natury" terenów pokrytych wspaniałymi lasami, poprzecinanymi kanionami, obfitujących w piękne wodospady, gejzery i jeziora oraz bogactwo zwierząt. Idea ta została podjęta przez inne kraje, w których zaczęto tworzyć parki narodowe.